Rodofitas o Algas Rojas.

.INTRODUCCIÓN

Las algas son quizas las grandes desconocidas del mar para la mayoria de la gente, ya que pasan de ser percibidas en un mar en que especialmente los peces y en general todos los animales son los que mas llaman la atención de los submarinistas. Sin embargo, las algas son un grupo de organismos que por su importancia merecen que conozcamos un poco sobre su biología. 

Las principales características que han motivado la separación de las algas en un nuevo reino, y que definen a tan complejo grupo son:  

•  las algas pueden dividirse en organismos unicelulares y pluricelulares, las primeras son un organismo muy sencillo compuesto por una célula, las cuales suelen formar parte del fitoplacton; los segundos suelen vivir fijados al fondo en la zona luminosa; puede ocurrir que numerosas células solitarias se agreguen para formar una colonia o filamentos, originando un talo pluricelular mas o menos complejo. A pesar de esta variedad, en ningún caso tienen verdaderos tejidos, es decir carecen de verdadera raíz, tallo u hoja, ya que al estar rodeadas de agua no necesitas sistemas conductores de nutrientes.
• Se reproducen asexualmente por esporas ( unas células móviles ), o sexualmente, funcionando el alga entera como espora en el caso de las unicelulares, o desarrollando estructuras mas o menos complejas para la formación de las células sexuales en el caso de las pluricelulares , que serian análogas a los óvulos o espermatozoides. las fecundación puede ser de muchos tipos diferentes, pero en su resultado nunca se forman semillas.
•  las presencia de clorofila las convierte en organismos autotrofos, es decir, capaces de obtener su energía mediante la fotosíntesis; sin embargo existe  algunas heterotrofas.

Clasificación de las algas: 

• Euglenofitos.
• Criptofitos.
• Dinofitos.
• Haptofitos.
• Clorofitos.
• Rodofitas.

División: Rodófitos . 
Clase: Rodofíceas. 

Algas de la división Rhodophyta , el nombre de rodófito proviene del griego rhodon = rosa y fitón = planta en la cual predomina el pigmento rojo de allí el nombre.

Son organismos marinos pluricelulares eucariontes, y pueden considerarse, por sus bellos colores y formas delicadas, como las mas hermosas plantas del mar.

Su habitad variara en función de la transparencia del agua,lugares oscuros y agua cálidas y tranquilas. Crecen cerca de las costas tropicales, suelen estar adheridas a rocas o conchas otras viven en simbiosis con conchas.
Son autotrofas fotosinteticas, poseen la clorofila, que es de tipo a y d.

 Poseen dos pigmentos del tipo de las ficobilinas en los ficobilisomas (conjunto de pigmentos solubles en agua que sirven como antenas recolectoras de luz) unidos a la clorofila; uno de color rojo, ficoeritrina y otro de color azulado la ficocianina, que originan una gran variedad de colores que van del rojo púrpura al violáceo o casi negruzco. Sin embargo, si este pigmento es destruido, esta alga puede ser morada, marrón, verde o amarilla.  Las   ficobilinas, están adaptadas para absorber la luz verde y azul, que es más penetrante y que por la tanto puede pasar   a mayores profundidades. También poseen beta caroteno formado por carbono e hidrógeno son pigmentos orgánicos de color amarillo, que se encuentran de forma natural y las xantofilas  poseen uno o más átomos de oxigeno en su estructura son pigmentos más resistentes a la oxidación que las clorofilas, proporcionan sus tonos amarillentos y parduscos.

Carecen de flagelos (apéndices a modo de látigo usados para la locomoción).                                                     Y la ausencia de almidón en los cloroplastos, usando como material de reserva el almidón de florideas.                                    

Las células de las algas rojas mas sencillas son uninucleadas, mientras que las formas mayores suelen presentar varios núcleos.                                            

 La pared celular esta formada por una capa externa de pectina (es una sustancia que se encuentra en las frutas y se usa para espesar) y otra capa interna de celulosa (es un hidrato de carbono polimérico que se encuentra en la pared celular), algunas  presentan en su pared sales cálcicas que les proporciona al talo una gran dureza.  

  La mayoría de las algas rojas están constituidas por filamentos ramificados o laminas foliosa. Talos ramificados compuestos de diferentes filamentos compactados sin mucha diferenciación de los tejidos. 

Algunas llegan a desarrollar una estructura compleja, formando estructuras parecidas a raíces, tallo y hojas, que las asemejan a las plantas superiores.

Reproducción:                                                                                   

 La reproducción puede ser de dos formas, por vía asexual o por vía sexual.  La, primera puede tener lugar por fragmentación del talo, mediante la formación de propágalos (pequeños talos que se desprenden y forman un nuevo individuo), o por esporas. La reproducción sexual se lleva a cabo mediante una oogamia, donde el gameto femenino es mucho mayor que el masculino, y además ambos  son inmóviles, realizándose su transporte mediante corrientes de agua el gameto femenino se llama oogonio y el masculino espermatangios. El ovulo (ovocélula) y el espermatozoide (espermacio).

Los Ciclos Biológicos:

Monogetico: los talos pueden ser masculinos o femeninos. En la epoca fértil desarrollan unos abultamientos porosos llamados receptáculos que es donde se producen los gametos, ambos son liberados al agua y en este medio se produca la fecundación, el cigoto formado se fija al sustrato para desarrollar un nuevo talo.

Digeneticos: heteromorfitos con un gametofito dominante; en la alternancia de generaciones entre el gametofito y el esporofito, el primero es dominante y el segundo a veces es parásito del primero.

Trigeneticos: son los mas complejos, solo se encuentran en algas rojas y algunos hongos. La primera es un esporofito diploide ( doble carga de cromosomas ) , que produce esporas por meiosis ( se produce la carga de cromosomas a la mitad ), que suelen estar agrupadas de cuatro en cuatro. Cada una de estas espora origina un gametofito haploide ( con una carga simple de cromosomas ) el cual desarrolla gametos masculinos moviles ( espermacios) o gametos femeninos inmoviles. Luego se produce la fecundación, que da como resultado la formación de un huevo que sigue viviendo en el gametofito, siendo esta una tercera generacion parásita.

Los rodofitas Taxonómicamente se pueden dividir en dos subclases: Bangioideas  y florídeas.

Bangioideas. Formadas por numerosos órdenes incluyen las algas rojas más primitivas o más simples siendo con frecuencia unicelulares y de dimensiones microscópicas.

Porfiridiales Comprendido por algas rojas unicelulares reunidas en colonias gelatinosas. La reproducción es asexual y se lleva a cabo por división de la célula. Hay un género que vive en pequeños charcos de agua dulce, sobre la tierra húmeda y sobre tiestos de los invernaderos que recubre con una costra rojiza.

Goniotricales Comprendido por rodofíceas con talo filamentoso simple o ramificado, constituido generalmente por una sola serie de células provenientes de sucesivas divisiones transversales.

Bangiales.  Presentan cuerpo filamentoso, y otras veces en forma de disco o de lámina. Suelen encontrarse en zonas intermareales formando filamentos gelatinosos que se reúnen en mechones y se adhieren a las rocas.

 Porphyra  suelen utilizarse con fines alimenticios, entre ellas se encuentra el nori o lechuga de mar japonesa. Su valor nutritivo es notable.

Compsogonales. Son algas de agua dulce de las regiones de clima cálido que poseen talo filamentoso y ramificado.                                                 Rodoquetales. Son todas marinas, tiene talo filamentoso y ramificado, pero formado por una serie de células..

Subclase Florideas. Son algas marinas, de agua dulce, pigmentada y autótrofa. Se clasifican en tres categorías considerando el grado de evolución alcanzado.

Eoflorideas. Tienen caracteres arcaicos.

 Mesoflorídeas.  Con caracteres medianamente evolucionados.

 Metaflorídeas. Con caracteres fuertemente evolucionados.

Importancia ecológica: 

En este grupo se encuentran la mayoría de las algas que secretan carbonato de calcio y cumplen un papel crucial en la formación de los arrecifes tropicales de coral, en estos arrecifes las rodofitas son llamadas algas coralinas.  Gracias al el proceso de calcificación. El calcio es depositado en las paredes de las células de algas rojas en forma de carbonato de calcio.

Importancia económica: 

El nori, es utilizado como alimento y usadas para producir agar laxante, espesante para sopas, gelatinas, helados y algunos postres y como agente aclarador de la cerveza, el carraguín sirve para la  fabricación de productos lácteos, se usa además en la industria textil, en cosmética, en farmacia y en tipografía.El agar-agar es muy nutritivo y es ideal para usarse en dietas de adelgazamiento por su poder saciante y su bajo nivel de calorías. Además regula el estreñimiento debido a sus propiedades digestivas y también ayuda a reducir el colesterol.

CONCLUSIÓN


Las algas pueden  encontrarse en gran variedad, en diversas formas y hábitat; son tan importantes en nuestras vidas por eso deberíamos tener conciencia de cuidar su hábitat para que nunca se termine esta cadena que satisface a muchos. Las algas rojas, son utilizadas industrialmente lo que debería hacerlas famosas, pero somos muchos lo que no saben de su existencia y menos de su utilidad; por eso deberíamos hacerlas conocer para que se comience a respetar su lugar e importancia.